임실...호암리 호석

 

호석 신평면 호암3길 3번지 마을 입구에 주차. 마을 향좌측 도로 100여미터에서 우측 시멘트 길을 따라가면 군부대 철조망 소나무 아래에 위치한다.     도로변에서 호석 들머리 깨를 털고 계시던 노부부께서 친절하게 위치를 설명해주시고, 당신들께서 호석 주변 정리를 하였다는 말씀을 첨언하신다. 길그리고는 길을 막고 있어 미안하다며 자리를 한켠으로 밀치고 길을 내어 주신다. 오히려 내가 미안해야 할텐데...     호랑이가 맞나? 까치에게 희롱당하는 민화속의 호랑이가 연상되는 우리네 민초들의 마음을 품은 해학적인 표정이다.     일반적으로 호랑이를 조성하는 목적은 풍수지리에서 우백호 기운이 허한 곳에 비보책으로 조성 또는 개의 형국인 지세를 염승厭勝하기 위한 방편으로 조성하기도 한다.   호암리虎巖里 호랑이와 관련이 있는 마을임을 알 수 있으며 전설이 구전되고 있다. "예전에 마을에는 호랑이를 닮은 바위가 있었다. 언젠가 어느날 주민들이 바위를 없앤 후 마을에 화재가 발생하고 청년들이 사고사를 당하는 등의 우환이 이어졌다고 한다. 범 바위를 없앴기 때문이라고 판단한 주민들이 현재 위치에 호석을 세웠다고 전한다"     둥근 얼굴에 이빨을 훤히 드러내놓고 환하게 웃고 있는 모습이다. 뺨에 호랑이 얼룩무늬가 음각되어 있다.                 그냥 올라 타고 싶다.     호석고우虎石故友 호암리 출신 민초들은 죽마고우竹馬故友 보다는 호랑이 등에 올라타고 놀던 아련한 추억을 지니고 있지 않을까?   2017,10.21