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글.2003.10.18
사진.2018.10.13
덕동호를 감싸고도는 굽이 길을 지나며 예전의 도로를 거쳐 추령재를 넘어가야지
몇 번이나 다짐을 했음에도 우매한 이놈은 방향을 놓치고 터널을 지난다.
수없이 다녀온 길이라 익숙할 법도한데 괜히 설레며 불국사, 석굴암 이정표를 보고 장항리 마을을 지나 장항리사지로 향한다.
경주에 익숙한 사람이 아니라면 경주 답사에서 많은 시행착오를 경험했겠지만 널리 알려진 문화재가 아니고선 좀처럼 이정표를 발견할 수 없는 현실이 장항리 절터도 예외는 아니다. 문화유산의 보고라지만 변변한 이정표도 갖추지 않은 문화정책이 한심하기 그지 없고, 그반대로 한 두 점의 문화유산이 있는 지차체의 눈물겹도록 고마운 노력은 우리에게 시사하는 바가 크리라.
베개 닢에 넣기 위해 들국화를 채취하는 중년의 노부부가 아니라면 아무도 없는 한적한 산골 개울 건너편에 추색 짙은 나무 사이로 상륜부를 드러낸 오층석탑이 큰소리로 ‘어여 오게나’하는 듯한 착각이 들어 황급히 개울을 건너려다 말고 잠시 명부전의 업경대 앞에 발가벗고 서있는 내 삶의 흔적이 노출되는 것처럼 명경지수 의 개울물에 비친 내 모습을 기죽어 바라본다.
이름마저 알 수없어 동리의 이름을 딴 장항리사지는 토함산 동쪽자락 좁은 터에 자리 잡고 있지만 남겨진 오층 쌍탑, 석불이 사라진 연화 대좌만으로도 내가슴은 작은 떨림으로 다가온다.
본디는 중앙에 금당을 두고 좌우에 오층탑이 있었겠지만(이러한 예도 거의 없고 좁은 절터에서 어쩔 수 없는 선택이다) 하기단에 농짓거리 할 것 같은 사자와 신상이 새겨진 불대좌에는 석불입상이 사라지고 없으며(석불의 가슴위의 부분은 경주박물관 에 있다) 동탑도 기단 없이 1층 몸돌, 5개의 옥개석만 얹져 놓았다.(이 또한 개울가에 흩어져 있던 석탑의 부재들을 수습한 결과다)
하지만, 거의 온전한 서탑의 1층 몸돌 사면에 귀면 손잡이가 달린 문비와 양쪽에 돋을새김 된 아금강과 흄금강의 생동감 있는 인왕상을 바라보면 반가움에 눈을 떼지 못하고 1500년을 간직한 석탑의 온기가 그대로 전해오는 듯한 짜릿한 전율이 느껴지는 것은 왜일까?
이 좁은 부지에 어느 스님이 주석하시며 한소식 접했을까?
서라벌에서 문무왕 산골처로 가기위해서는 기림사 뒤 함월산 길이 있었기에 신라왕의 제의를 위한 주 통로는 아니었을 것인데...라는 씰데 없는 상념에 잠겨 있는 차에 개울건너에서 들리는 인기척에 고개 돌렸더니 낯선 이방인 그것도 참하게 보이는 처자가 택시에서 내려 서탑의 상륜부를 말없이 쳐다보고 있다.
택시기사가 설명을 할 수 있을까 하는 맘보다 여기를 찾아온 저 여자는 누구일까?
라는 의문의 꼬리에 이어 건너오라, 개울을 건너오라라고 수없이 텔레파시를 보냈건만 그녀는 외면하고 자리를 뜬다.
건너온들, 나의 느낌을 전할 방법도 없건만, 한적한 장항리사지에서 꿈꾸듯 만난 그녀가 장항사지 오층석탑 만큼이나 다시 보고 접은 것은 가을이 내게 가져다주는 유치한 로맨스의 주인공이 되고 싶어서는 아닐까?
2003.10.18
국립경주박물관.장항리사지 석불 입상
2018.10.13 |